Bei der Chiropraktik handelt sich um einen eigenständigen Heilberuf, der sich mit der Diagnose, Behandlung und Vorbeugung von reversiblen Funktionsstörungen des Muskel-, Skelett- und Nervensystems sowie deren Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit befasst.

Der Schwerpunkt liegt auf manuellen Behandlungstechniken. Hierzu zählen insbesondere die Manipulation und die Mobilisierung von Gelenken sowie die Anwendung neuromuskulärer Verfahren zur Behandlung von Dysfunktionen im Bereich der Muskeln, Sehnen, Bänder und Faszien. Unter Gelenkmanipulation versteht man ein manuelles Verfahren, bei dem durch einen gezielten Impuls ein Gelenk über den physiologischen Bewegungsbereich hinaus bewegt wird, ohne dabei die anatomischen Grenzen zu überschreiten. Dabei entsteht zumeist ein typisches Knackgeräusch. Die Gelenkmobilisierung hingegen ist ein manuelles Verfahren ohne Impuls, bei dem ein Gelenk in der Regel innerhalb des physiologischen Bewegungsbereichs bleibt. Das Wort Chiropraktik stammt aus dem Griechischen und bedeutet im eigentlichen Sinne „mit der Hand behandeln“. Im Jahr 1895 wurde die Chiropraktik von Daniel David Palmer in Davenport, Iowa als eigenständiger Beruf begründet.

Als weltweit drittgrößter Heilberuf neben der Schul- und Zahnmedizin nimmt die Chiropraktik heute eine immer stärker werdende Position zwischen Orthopädie, Neurologie und Innerer Medizin ein. Den Titel eines Chiropraktoren erwirbt man über ein Hochschulstudium. Das Studium unterliegt internationalen Standards, deren Einhaltung von unabhängigen Akkreditierungsorganisationen regelmäßig überprüft wird. Da es in Deutschland bisher noch keine international anerkannte Ausbildungsstätte gibt, ist dies zurzeit nur im Ausland möglich. Das Studium selbst dauert je nach Ausbildungsland 4-6 Jahre. Chiropraktik unterstützt die Heilungskräfte des Körpers und verordnet keine verschreibungspflichtigen Medikamente oder chirurgische Eingriffe. Wenn es nötig sein sollte, werden Patienten an entsprechende medizinische Spezialisten weiterempfohlen.